El Programa Acción Ozono de la División de Tecnología, Industria y Economía del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), en el marco del Fondo Multilateral, ha publicado la guía ﾓComo la industria del turismo y la hostelería puede contribuir a la protección de la capa de ozonoﾔ, dentro del marco del Fondo Multilateral, como parte de sus servicios de intercambio de información. Su contenido se desarrolla en cooperación con el Programa Turismo de la DTIE del PNUMA, que ha publicado ya dos volúmenes sobre gestión medioambiental en el sector turístico.

Esta guía está dirigida a los gerentes y el personal de la industria turística y la hostelería. Si bien el texto hace hincapié en las unidades de tamaño intermedio o pequeño sitas en países en desarrollo, su contenido puede aplicarse igualmente a instalaciones de cualquier dimensión, tanto en países en desarrollo como en otros, más avanzados. Además esta guía es interesante para todas las instalaciones residenciales o mercantiles, tanto para las que se dedican al alojamiento, como para los centros comerciales y de acogida de visitantes, los edificios de oficinas y los estadios deportivos. Asimismo proporciona información de referencia que puede ser útil para arquitectos y contratistas de obras.

Las emisiones de agentes químicos fabricados por el hombre, conocidos bajo la denominación genérica de ﾓsustancias que agotan la capa de ozonoﾔ (SAO), están deteriorando la capa de ozono estratosférico que protege a los seres vivos del planeta de las nocivas radiaciones ultravioletas provenientes del sol. Es probable que el agotamiento de la capa de ozono llegue a causar trastornos en la producción de alimentos, la salud y los ecosistemas del mundo entero.

Todos los países del mundo han tomado medidas para solucionar este problema, mediante el Protocolo de Montreal sobre Sustancias que Agotan la Capa de Ozono (1987), un tratado internacional que exige a los países signatarios la eliminación gradual de la producción y el consumo de clorofluorocarbonos (CFC) y otras SAO, según un calendario preestablecido. En el marco del Protocolo se creó un Fondo Multilateral, con el fin de aportar ayuda técnica y financiera a los países en desarrollo que decidan erradicar las SAO.

La industria del turismo y la hostelería emplea las SAO en los frigoríficos de las cocinas y los minibares, en los sistemas de aire acondicionado de los salones y las zonas públicas de sus establecimientos, en los aerosoles de los productos de limpieza, en los equipos de protección contra incendios y en los colchones de espuma de goma. Puesto que su establecimiento utiliza estas sustancias químicas, es preciso que usted y sus empleados participen en la solución.

La industria del turismo y la hostelería ha empezado ya a comprender que el buen estado del medio ambiente es sinónimo de buenos negocios. Muchos hoteles y centros vacacionales aplican actualmente programas de gestión medioambiental y obtienen beneficios económicos de los mismos. Sin embargo, la reducción de las SAO ha recibido hasta el momento escasa atención por parte de este sector. La presente guía pretende llenar ese vacío mediante:

- la explicación de por qué el agotamiento de la capa de ozono es un asunto que le afecta a usted directamente;

- la elaboración de un esquema que le permita hacer frente al problema;

- el suministro de información acerca de cómo reducir las SAO y evitar su uso;

- la presentación de ejemplos de prácticas adecuadas, que demuestran cómo algunas instalaciones turísticas llevan a cabo actividades para proteger la capa de ozono.

En todo el mundo existen ya tecnologías y sustancias químicas que no atacan la capa de ozono, así como prácticas de mantenimiento apropiadas y otros procedimientos que permiten reducir las emisiones de SAO. La aplicación de las nuevas tecnologías y el adiestramiento adecuado pueden contribuir a que su empresa funcione más eficazmente, reduzca los costos a medio plazo y realce su imagen en el mercado.

La incorporación de tecnologías que no agotan la capa de ozono a las futuras instalaciones que ahora se encuentran todavía en la fase de proyecto o en vías de construcción, puede representar más tarde un considerable ahorro de tiempo y de dinero.